Spoštovana akademska skupnost! Iztekajoče se leto 2022, ki ga je Generalna skupščina Združenih narodov razglasila za mednarodno leto temeljnih znanosti za trajnostni razvoj, pušča po mnogih dogodkih močan pečat na družbo.

V mednarodnem prostoru so to zlasti še vedno trajajoča ruska invazija na Ukrajino in druga vojna žarišča, ki povzročajo trpljenje civilnega prebivalstva in množico beguncev ter poglabljajo svetovno prehransko, energetsko in humanitarno krizo. Poslovilo se je tudi nekaj pomembnih osebnosti, ki so z delom in osebnostjo pustili svoj neizbrisen pečat, od kraljice Elizabete II. in Mihaila Gorbačova do Borisa Pahorja. Slovenijo so letos zaznamovale številne volitve, ki prinašajo spremembe.

Brez pogleda nazaj ne moremo naprej, zato se oziramo v preteklost, da bi razumeli sedanjost in se pravilno usmerili v prihodnost. V času božično-novoletnih praznikov nas simbolno k temu nagovarja tudi podoba rimskega boga vhoda in začetka Janusa. Upodobljen z dvema obrazoma, od katerih eden gleda naprej drugi nazaj, stoji pri novoletnih vratih in ko jih zapre, živimo v mirnem času. V njegovem svetišču so bila namreč v času vojne vrata odprta, v času miru pa zaprta.

Na Univerzi v Mariboru imamo kar nekaj razlogov, da se na minulo delo v preteklem letu oziramo s hvaležnostjo in ponosom. Proces ponovne akreditacije UM je uspešno zaključen z maksimalnim podaljšanjem za obdobje petih let. Aktivno smo sodelovali v procesu sprejemanja Zakona o raziskovalni in inovacijski dejavnosti, ki zagotavlja dolgoročno stabilno financiranje tudi raziskovalne dejavnosti na področju temeljnih raziskav. Uspešno zaključujemo izvajanje projekta RIUM s pridobitvijo vrhunske raziskovalne opreme velikih vrednosti, ki po načelu odprte znanosti omogoča uspešnejše naslavljanje kompleksnih problemov sodobne družbe. Evropska komisija je potrdila slovenski program evropske kohezijske politike 2021-2027, ki vključuje tudi finančna sredstva za izvedbo projektov platforme INNOVUM. V okviru Načrta za okrevanje in odpornost (NOO) smo pridobili 24 pilotnih projektov za zelen in odporen prehod v Družbo 5.0. Uspešno smo tudi zaključili dveletno predsedovanje Podonavski rektorski konferenci, drugi največji rektorski konferenci v evropskem visokošolskem prostoru ter prav tako aktivno sodelovali v projektu evropskih univerzitetnih mrež ATHENA. Kot poseben dosežek izpostavljam razvoj in uspešno izstrelitev drugega satelita TRISAT-R. Ob tej priložnosti se vsem zahvaljujem za predano in odgovorno delo v dobro in korist razvoja naše univerze.

V prihodnosti nas čaka nadaljevanje dosedanjega dela v smislu uresničevanja ambiciozno zastavljenega razvojnega načrta univerze in ob misli starogrškega filozofa Sokrata: »Skrivnost sprememb je, da vso svojo energijo osredotočite ne na boj proti staremu, temveč na gradnjo novega«. Še naprej se bomo trudili vsem zagotoviti stimulativne pogoje za delo in varnost na delovnem mestu. Študentski skupnosti želimo zagotoviti čim boljše pogoje za študij in obštudijske dejavnosti, da bi si z našo pomočjo ustvarili prihodnost, ki si jo želijo.

Ob prehodu iz preteklosti v prihodnost želimo odpreti vrata upanju, priložnostim, ter novim izzivom, ki nam jih prinaša življenje. Odprimo vrata znanosti in znanju ter iščimo resnico v dobro človeka in človeštva ter v želji po miru in boljši ureditvi sveta.

Vesel božič in srečno novo leto 2023!