Ekonomsko-poslovna fakulteta Univerze v Mariboru je med 9. in 13. marcem 2026 že tretje leto zapored izvedla karierno-inovacijski dogodek EPF FutureForge, ki je s svojo razsežnostjo, raznolikostjo in energijo znova presegel vsa pričakovanja.

EPF FutureForge 2026 je povezal kar 39 podjetij in organizacij iz gospodarstva, finančnega sektorja, javnih institucij ter podpornega inovacijskega ekosistema, kar potrjuje močno vpetost fakultete v gospodarsko in družbeno okolje. V projektu je sodelovalo tudi kar 49 strokovnjakov iz prakse, program pa je potekal v okviru 5 osrednjih vsebinskih sklopov: CareerMix, CaseLab, BizBuzz, PowerTalks in Hackathon. V projekt se je aktivno vključilo več kot 880 študentov, kar potrjuje velik interes mladih za neposredno povezovanje s prakso in aktualnimi razvojnimi izzivi sodobnega poslovnega okolja.

Dogodek se je začel s slavnostno otvoritvijo, kjer so goste nagovorili prof. dr. Polona Tominc, dekanica UM EPF, Matevž Frangež, državni sekretar na Ministrstvu za gospodarstvo, turizem in šport, Davorka Pregl, podžupanja Mestne občine Maribor in prof. dr. Igor Vrečko, prodekan UM EPF in vodja platforme EPF FutureForge. Kot ključni akterji in podporne institucije so goste pozdravili tudi Mateja Grobelnik iz Slovenskega podjetniškega sklada, mag. Tamara Zajec Balažič iz SPIRIT Slovenija, javne agencije / Business Development Agency, Katarina Karlovšek iz Kluba slovenskih podjetnikov / Slovenian Business Club, mag. Matej Rus iz Tovarne podjemov, podjetniškega inkubatorja UM, dr. Tina Mesarič iz Službe za prenos znanja in tehnologij UM ter Toni Balažič, predsednik ALUMNI EPF.

CareerMix je predstavljal interaktivni karierni prostor, kjer je 10 podjetij študentom predstavilo ne zgolj svojih prostih delovnih mest, temveč tudi svojo organizacijsko kulturo, razvojne poti in pričakovanja do prihodnjih sodelavcev. Dogodek je zaznamovalo izjemno pozitivno vzdušje, velika udeležba ter številne priložnosti za mreženje, izmenjavo znanja in odkrivanje novih kariernih poti.

CaseLab, ki je prav tako potekal prvi dan dogodka, je 3 podjetja združil z 78 študenti, ki so se soočili z realnimi poslovnimi izzivi. V skupinah so pripravili odlično zastavljene ideje in jih tudi kakovostno predstavili. CaseLab je tako ponovno združil akademsko poglobljenost s praktično uporabnostjo.

BizBuzz, tridnevni vsebinski dogodek, je pritegnil velik interes študentov, ki so imeli priložnost prisluhniti kar 23 predavanjem vodilnih strokovnjakov iz prakse. Ti so odpirali ključna vprašanja sodobnega gospodarstva, družbe in tehnologije ter študentom ponudili neposreden vpogled v realne poslovne izzive. Sodelujoča podjetja so z aktivnim vključevanjem v pedagoški proces še dodatno okrepila povezovanje med akademskim znanjem in poslovno prakso, kar je eno izmed osrednjih poslanstev platforme EPF FutureForge.

PowerTalks je tudi letos ponudil 3 poglobljene pogovore z izkušenimi strokovnjaki in poznanimi osebnostmi: z Blažem Brodnjakom, predsednikom uprave NLB, ki je govoril o financiranju prihodnosti, geopolitičnih pretresih, tehnologiji in novi logiki kapitala; z Davidom Žalcem, ustanoviteljem in vodjo podjetja SADJE V PISARNI in ustanoviteljem OATENTIK ter predsednikom sekcije SBC mladi, ki je spregovoril o podjetništvu brez filtrov, natančneje o odločitvi, dvomih in vztrajnosti na poti rasti; ter z Urbanom Pevnikom direktorjem Hiproject in soustanoviteljem Inštituta za Industrijo 5.0, ki se mu je pridružil humanoidni robot Max. Skupaj sta predstavila spreminjanje organizacij in procesov poslovanja s prihodom humanoidnih robotov. Pogovorom je prisluhnilo skupaj več kot 1000 študentov, predavanja pa so bila zaradi velikega zanimanja predvajana tudi v sosednji predavalnici. Dogodki so izstopali po premišljeno izbranih vsebinah, navdihujočih razpravah ter iskrenih in poglobljenih vpogledih strokovnjakov, ki so s svojo energijo in izkušnjami pustili močan vtis na udeležence.

Hackathon je letos potekal v sodelovanju s podjetjem Hisense Europe, ki je pripravilo realni poslovni izziv, ki ga je reševalo 49 študentov v 10 timih. Intenzivno timsko delo je študente pripeljalo do inovativnih rešitev, skozi katere so pokazali svojo kreativnost in analitično razmišljanje. Strokovna komisija, ko so jo sestavljali štirje strokovnjaki iz področja predrazvoja (R&D) podjetja Hisense Europe je posebej pohvalila visoko kakovost predstavljenih rešitev, njihovo inovativnost ter razumevanje realnih razvojnih izzivov podjetja. Zmagovalci so prejeli simbolične nagrade, pa tudi novo izkušnjo, nova poznanstva in stik z realnim poslovnim okoljem.

Skupni učinki letošnjega EPF FutureForge tedna so impresivni in potrjujejo nadaljnjo rast platforme:

• več kot 880 vključenih študentov (+9 % glede na leto 2025)
• več kot 3.300 udeležb na dogodkih (+20 % glede na leto 2025)
• 39 sodelujočih organizacij in 49 strokovnjakov iz prakse
• visoka medijska vidnost in močan digitalni doseg dogodka (RTV Slovenija, Večer, Radio Maribor, BKTV, Žurnal 24, Mariborinfo)

EPF FutureForge 2026 je ponovno dokazal, da Ekonomsko-poslovna fakulteta Univerze v Mariboru presega okvir klasične izobraževalne ustanove in deluje kot prostor povezovanja, idej ter pobud, kjer študenti aktivno sodelujejo pri oblikovanju prihodnosti gospodarstva. Z inovativnim konceptom in močno povezanostjo z okoljem se dogodek vse bolj uveljavlja kot pomembna platforma za povezovanje akademske sfere in gospodarstva v regiji.

»EPF FutureForge danes ni več zgolj enotedenski dogodek, temveč postaja strateška platforma povezovanja, s katero EPF sistematično utrjuje svojo vlogo mostu med akademskim znanjem, gospodarstvom in družbo,« izpostavlja prof. dr. Igor Vrečko, prodekan za sodelovanje z okoljem in razvojne projekte ter idejni in izvedbeni vodja EPF FutureForge. »Z vsako izvedbo gradimo močnejši ekosistem partnerjev, razvijamo inovacijsko miselnost študentov ter ustvarjamo prostor, kjer se srečujejo ideje, talenti in potrebe prakse. FutureForge zato ni le dogodek, ampak proces dolgoročnega povezovanja in soustvarjanja prihodnosti.«

FutureForge pomeni Future + Forge – prihodnost, ki je ne čakamo, temveč jo oblikujemo skupaj.