Fakulteta za turizem Univerze v Mariboru je v sredo, 28. oktobra, na Trgu izgnancev 1 v Brežicah slovesno odprla svoje nove prostore. Po letih delovanja na različnih lokacijah v mestu je fakulteta s tem naredila pomemben korak k zagotavljanju še boljših pogojev za študij, raziskovanje in delo. V prenovljeni stoletni stavbi v starem mestnem jedru Brežic ima zdaj na voljo približno 1.170 kvadratnih metrov prostorov.

Slovesnost, ki je potekala prav na praznik Občine Brežice, se je začela pred stavbo, kjer je zbrane nagovorila dekanica Fakultete za turizem UM, izr. prof. dr. Marjetka Rangus. Spregovorila je o dolgoletnih prizadevanjih za rešitev prostorske stiske fakultete in poti, ki je od prvih pogovorov o prenovi stavbe leta 2022 pripeljala do današnje podobe fakultetne hiše. Po simboličnem prerezu traku so udeleženci skozi novi glavni vhod vstopili v svetlo in prostorno avlo, ki je zasnovana tudi kot prostor srečevanja in druženja. 

V avli se je nadaljeval uradni del slovesnosti z nagovori predstavnice študentov Eve Drakulić, župana Občine Brežice Ivana Molana in rektorja Univerze v Mariboru prof. dr. Deana Korošaka. Program sta dopolnili glasbeni točki mlade glasbenice Hane Grubič, po zaključku pa so si gostje ogledali nove prostore. 

Prenovljena stavba, ki letos praznuje sto let, je številnim Brežičanom znana kot Lipejeva hiša oziroma nekdanja trgovina Moda. S prenovo je ohranila del svoje zgodovinske podobe, hkrati pa dobila novo vsebino. Umestitev fakultete v staro mestno jedro prispeva k njegovemu oživljanju, saj vanj prinaša študentski utrip, izobraževalne in raziskovalne dejavnosti ter nove priložnosti za povezovanje z lokalnim okoljem. 

Prenova stavbe je rezultat sodelovanja zasebnega investitorja Luke Volovca, arhitekta dr. Jureta Kotnika ter številnih posameznikov in institucij, ki so podprli prizadevanja fakultete. Pomembno vlogo pri zagotavljanju pogojev za dolgoročni najem prostorov so imeli Univerza v Mariboru in Ministrstvo za izobraževanje, znanost in mladino, pri reševanju prostorske problematike pa je fakulteto ves čas podpirala tudi Občina Brežice.

Junija 2027 je predvidena tudi ureditev samostojne visokošolske knjižnice, ki trenutno deluje v prostorih Knjižnice Brežice. Fakulteta načrtuje tudi nadaljnji razvoj raziskovalne infrastrukture, med drugim multimedijskega in multisenzornega laboratorija.

Kot je ob slovesnosti poudarila dekanica Marjetka Rangus: »Naj bodo novi prostori orodje, ne cilj. Naj bodo okvir, v katerem bomo še naprej rasli, raziskovali, ustvarjali in razvijali turizem, ki spoštuje človeka, prostor in prihodnost.«