S 1. septembrom 2026 se je začel štiriletni evropski raziskovalno-inovacijski projekt EQUATERRA: Healing the Land, Rebuilding the Future. Projekt koordinira Ekonomsko-poslovna fakulteta Univerze v Mariboru, pri čemer sodeluje tudi Fakulteta za elektrotehniko, računalništvo in informatiko.

Koordinator projekta je doc. dr. Annamaria Vujanović z EPF, vodja s strani FERI pa je prof. dr. Domen Mongus. EQUATERRA poteka v okviru programa Obzorje Evropa, njegova skupna vrednost znaša 4 milijone evrov in je posebej izpostavljen s strani Ministrstva za izobraževanje, znanost in mladino Republike Slovenije.

Konzorcij povezuje 14 partnerjev iz 7 držav – Slovenije, Ukrajine, Nemčije, Srbije, Grčije, Italije in Belgije, ki skupaj predstavljajo gonilno silo interdisciplinarnega strokovnega znanja. Ta mešanica evropskega strokovnega znanja z neprecenljivim ukrajinskim lokalnim znanjem iz akademskih krogov, raziskovalnih centrov in več kot 40 grozdov po vsej Ukrajini zagotavlja, da so rešitve globoko zakoreninjene v ukrajinskem kontekstu. Podpora kar dveh ukrajinskih ministrstev, in sicer Ministrstva za gospodarstvo in okolje ter Ministrstva za skupnosti, ozemlja in notranje razseljene osebe zagotavlja, da je pristop usklajen z nacionalnim programom za okrevanje Ukrajine.

Vojna v Ukrajini je poleg posledic za ljudi povzročila tudi obsežne okoljske obremenitve, kot so kontaminirana tla in vode, ter milijone ton ruševin. EQUATERRA obravnava te izzive kot izhodišče za obnovo. Osrednji cilj projekta je krožni model obnove prizadetih območij zaradi vojnih konfliktov, ki sledi konceptu »Build Back Better«. EQUATERRA tako povezuje okoljsko obnovo, krožno gospodarstvo in digitalizacijo, pri čemer obnova ne pomeni samo rekonstrukcije infrastrukture, temveč dolgoročen proces izgradnje družbene odpornosti.