Na Univerzi v Mariboru bomo v okviru projekta Nadgradnja nacionalnih raziskovalnih infrastruktur 2 (RIUM 2) z dodeljenimi sredstvi v višini več kot 20,4 milijona EUR pridobili vrhunsko znanstvenoraziskovalno opremo, namenjeno krepitvi in nadgradnji obstoječih raziskovalnih zmogljivosti.

Projekt se izvaja v sklopu Tehnološko-inovacijskega centra Univerze v Mariboru (platforma INNOVUM), umeščenega v evropsko kohezijsko politiko za programsko obdobje 2021–2027. Sofinancirata ga Republika Slovenija preko Ministrstva za izobraževanje, znanost in mladino ter Evropska unija iz Evropskega sklada za regionalni razvoj. 

Načrtovana oprema bo primarno podpirala raziskovalno delo na področjih naravoslovja in tehnike, zlasti na področjih produktnega in procesnega inženirstva, sintezne kemije, materialov, računalništva in informatike. Hkrati bo pomembno prispevala tudi k raziskavam na področju ved o življenju, vključno z molekularno biologijo, fiziologijo in okoljsko biologijo, ter k razvoju družboslovnih in humanističnih ved. Investicije so zasnovane v skladu s prednostnimi usmeritvami Slovenske strategije pametne specializacije (S5), s poudarkom na področjih tovarn prihodnosti in naprednih materialov. 

Projekt RIUM 2 predstavlja nadaljevanje in nadgradnjo predhodnega projekta RIUM, v okviru katerega smo na Univerzi v Mariboru že pomembno vlagali v raziskovalno infrastrukturo na področjih naprednih materialov, varne hrane in pametnih energetskih sistemov.  

Pomen projekta RIUM 2 presega zgolj posodobitev raziskovalne infrastrukture posameznih fakultet. Predstavlja strateško naložbo, namenjeno celoviti krepitvi raziskovalne konkurenčnosti vzhodne Slovenije v nacionalnem, evropskem in globalnem prostoru. V okviru projekta bo na devetih fakultetah nameščenih skupno 47 raziskovalnih sistemov, ki bodo na podlagi načela odprtega dostopa na voljo tudi drugim slovenskim raziskovalnim organizacijam, v določenem obsegu pa tudi gospodarstvu, s čemer želimo na univerzi spodbuditi intenzivnejše sodelovanje med akademsko sfero in gospodarstvom ter pospešiti prenos znanja in tehnologij v prakso. 

Pričakovani učinki projekta vključujejo povečanje raziskovalne odličnosti in inovacijske dejavnosti, kar se bo odražalo v večjem obsegu znanstvenih objav, krepitvi mednarodne raziskovalne prepoznavnosti ter povečanju števila mednarodnih patentnih prijav. Poleg tega bo naložba prispevala k ustvarjanju novih delovnih mest ter k uresničevanju strateških ciljev na področju razvoja človeških virov. Projekt predstavlja pomemben mehanizem za omejevanje bega možganov iz regije in obenem za privabljanje visoko usposobljenega kadra iz drugih okolij (»braingain«). Dolgoročno se pričakuje, da bodo izboljšani raziskovalni pogoji prispevali tudi k nastanku novih visokotehnoloških zagonskih in odcepljenih podjetij. 

Z vlaganji v sodobno raziskovalno infrastrukturo na Univerzi v Mariboru nadaljujemo razvojno usmeritev, začrtano že v okviru projekta RIUM. Naša vizija ni le zagotavljanje in posredovanje znanja, temveč aktivno soustvarjanje regionalnega inovacijskega ekosistema, ki bo omogočal zadrževanje perspektivnih raziskovalcev v domačem okolju, privabljanje vrhunskih strokovnjakov ter krepitev trajnostnega gospodarskega in družbenega razvoja vzhodne Slovenije. 

Operacijo sofinancirata Republika Slovenija, Ministrstvo za izobraževanje, znanost in mladino in Evropska unija iz Evropskega sklada za regionalni razvoj. Operacija se izvaja v okviru Programa evropske kohezijske politike v obdobju 2021-2027 v Sloveniji, v okviru cilja politike 1: Konkurenčnejša in pametnejša Slovenija s spodbujanjem inovativne in pametne gospodarske preobrazbe ter regionalne povezljivosti na področju IKT, na prednostni nalogi 1: Inovacijska družba znanja, na specifičnem cilju RSO1.1: Razvoj in izboljšanje raziskovalne in inovacijske zmogljivosti ter uvajanje naprednih tehnologij v sklopu področja krepitve kapacitet za raziskave.